La Albahaca, planta aromática y condimentaría cuyo nombre científico es Ocimum basilicum, perteneciente a la familia de las Labiaceas.
Es una las plantas más populares de nuestra cocina. De fácil cultivo e ideal para tenerla en maceta, tanto en la cocina como en la terraza o jardín.
Para que vegete rápido y bien, su exposición debe ser a pleno sol, plantada en un sustrato que no se compacte demasiado y sobre todo, que no se encharque. Abonarla con cierta frecuencia y mantener el riego moderado dejando que el sustrato se quede algo seco entre riego y riego.
Si partimos su cultivo de semilla, sembraremos sobre el mes de abril, cuando no exista riesgo de heladas. No enterraremos las semillas y estas germinarán a los pocos días. Cuando tengan cada plantita entre dos y tres pares de hijas, las podremos plantar a una maceta mayor en grupitos de 2 ó tres plantitas.
Si lo hacemos desde una plantita, la podemos cultivar durante toda la primavera y principios de verano. La trasplantaremos a una maceta mayor procurando no apelmazar el sustrato.
Un tamaño definitivo de maceta puede estar sobre los 15 ó 18 centímetros de diámetro. El sustrato adecuado que puede encontrar en su Centro de jardinería de Valencia Tot en U es el “sustrato para plantas de exterior” o “sustrato de plantación”.
En Valencia suele hacer bastante calor en estas fechas y más si la planta se encuentra expuesta a pleno sol. Como a la Albahaca le gusta el sustrato fresco, recomendamos cubrir la parte superior de la maceta o jardinera, unos centímetros con bolitas de arcilla expandida, tierra volcánica o gravilla.
Como decimos, la Albahaca es de fácil cultivo y no tiene problemas fitosanitarios.
El consumo se hace recolectando directamente de la misma planta según nuestras necesidades. Recordemos que la Albahaca es uno de los ingredientes imprescindibles del “pesto”, deliciosa salsa preparada a base de Albahaca, ajo, piñones y aceite de oliva, ideal para pizzas y platos a base de pasta.
