En el Centro de Jardinería Tot en Ú en Valencia, puedes encontrar una gran variedad de plantas aromáticas para tu huerto urbano.
Dentro de la línea de plantas aromáticas y ahora que comienza la recolección de las aceitunas, muchos son los que necesitan para su aliño esta fantástica hierba que conocemos de forma vulgar como ‘hierba olivera’, o Ajedrea.
Uno de los formatos más demandados en plantas aromáticas es la maceta de 14 cm. de diámetro con la ventaja de que puede trasplantarse en cualquier época del año. La altura de la planta está entre los 20-25 cm.
El cultivo de la Ajedrea (Satureja hortensis)
Satureja hortensis es el nombre científico de lo que de forma común llamamos Ajedrea blanca, Calaminto blanco, Hierba olivera, Tomillo real, Ajedrea común, Ajedrea de jardín, Ajedrea de huerta, Saturagón, Satureja, entre otros. Esta especie pertenece a la familia de las Labiadas (Labiatae), siendo originaria al parecer la cuenca oriental del Mediterráneo y las costas del Mar Negro, aunque actualmente se extiende por todo el Mediterráneo.
Esta hierba anual alcanza una altura de unos 25 cm. Es una mata áspera al tacto, tiesa solamente en la base ya que sus hojas con blandas cubiertas de pequeños pelitos blancos. Es una planta muy frondosa de hojas enfrentadas, estrechas y agudas, con el extremo ligeramente redondeado. Las flores pequeñas de color blanco nacen en las axilas de las hojas superiores para formar ramilletes terminales, con las flores echadas hacia un lado. Esta floración tiene lugar de finales de primavera a principios de otoño.
Guía breve para el cuidado de la Ajedrea:
- Prefiere suelos sueltos, aireados y soleados ya que en su hábitat natural crece en zonas secas rocosas y arenosas a pleno sol. Los suelos calizos son ideales.
- Si lo trasplantamos al suelo no está de más aportarle al terreno para que quede más esponjoso materia orgánica antes de su plantación.
- A la hora de su plantación debemos distanciar cada planta unos 25 a 30 cm.
- No es exigente en agua, necesita poca por lo que regaremos cuando el sustrato esté seco.
- Es importante saber que debido a su contenido en carvacrol la planta adulta no se ve afectada por plagas ni enfermedades.
- Es una planta antiplagas ideal para plantarla entre los cultivos de habas, guisantes, lentejas, garbanzos, soja, etc.
- La ajedrea se recoge durante el período de floración. Se cortan los tallos, que no estén todavía leñosos y se extienden sobre papel para que se sequen, en un lugar bien ventilado y sombrío. Una vez secados se guardan en recipientes herméticos.
Usos culinarios de la Ajedrea
Se trata de una planta muy utilizada en cocina que forma parte de las llamadas ‘hierbas provenzales’. Hay que tener en cuenta que no congenia con el orégano ni con la mejorana.
Aporta sabor a carnes, embutidos, verduras, salsas y sopas. En platos ricos en féculas, facilita su digestión, por lo que se recomienda aderezarlos con ella.
El sabor de la Ajedrea es fresco, algo amargo y fuerte, muy parecido al orégano y a la pimienta. Hay que utilizarlo con discreción por su sabor fuerte, ya que puede amargar lo condimentado o predominar a otros sabores, anulándolos.
Según los gourmets se consiguen platos más delicados con la Ajedrea fresca, pero puede secarse perfectamente y utilizarlo de la misma forma. El vinagre de Ajedrea da un aroma y sabor muy especial a las ensaladas.
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